不易流行　〜インドのファッション＆ビューティ〜

わたしは、「常に前倒し」のスケジューリングで進める性分なのだが、インドの環境は、あっさりとそれを妨げる。自分に心地よい時間の感覚とは、大幅に異なるインドにおいて、よく生活できているなと、つくづく思う。

２年半ぶりの一時帰国を前にして、諸々がギリギリのタイミング。新居の内装は「７割程度」しか終わっていないが、必要最低限は出発前にすませられそうだ。

昨日は、僧侶（プージャーリー）を招き、落成のプージャーを行った。「シンプルに」とお願いしていたが、１時間近くに及ぶ、気合の入ったものだった。オイルランプを灯し、ココナッツや果物、花々を備え、読経を唱える。

僧侶の指示に従い、読経に「合いの手」をいれるように、わたしたちは香木や薬草などを交互に火に投げ入れる。そこに僧侶がギーをふりかける。まさに火に油を注ぐ。

インドの家は石造りなので、火事になることはなかろうが、日本の家ならば炎上ものである。

同じコミュニティに住んでいる友人のYashoとHariが駆けつけてくれた。とてもうれしい。わたしが着用したのは、YashoのサリーブランドMrinaliniで購入したサリー。偶然にも、Yashoもピンク系のサリーを着てくれていて、さらに、うれしかった。

プージャーひとつをとっても、インドの歴史や伝統を物語るさまざまな要素が包摂されている。事細かに記したいところだが、尽きぬので簡単に。

新居に煙が立ち込めたのでは、煤けるのではないだろうかと心配される向きもあるだろう。わたしもそう思った。しかし、この煙こそが、害虫などから家を守り、清める役割を果たしてくれるのだという。

香木や薬草を投入した後は、小麦、米、ゴマ、各種豆類など9種類の穀物を順番に投げ入れる。これは、以前何度か宝石の記録で言及した「ナヴラトナ（太陽や月をはじめとする惑星など計９種）」を象徴しているのだと、Yashoが教えてくれた。

宝石の場合は、ルビーが太陽、ダイヤモンドが金星、エメラルドが水星……といった意味を持つ。穀物の場合、小麦が太陽（スーリヤ）、米は月（チャンドラ）を意味するという。また、９つの構成のなかには、RAHUやKETUという日食や月食に関連する言葉も含まれている。

何につけても、深いのだ。

深いのだが、燃え盛る炎を見ているうちに、21年前の７月、蒸し暑さが極まっていたデリーにて執り行ったわたしたちの結婚式を思い出した。初めてのインド。初めての結婚式。なにもかもが異次元の世界に放り込まれて、厳粛な気分にはなれず、燃え盛る炎を前にして笑いが込み上げてきたものだ。

そして昨日も、結婚式のことを思い出して、途中で何度か、過剰に微笑んでしまった。

写真を見返すに、まさに２度目の結婚式。結婚式のときには、新郎新婦が炎の周囲を７周したが、今回はYashoとHariも一緒に、炎の前を３周した。

ついでに先日購入した、妻専用の車のプージャーもしてもらい、コミュニティ内を軽くドライヴ。ギリギリなりに、大切なことをすませられて、一安心だ。

夜は近所にできたばかりの、一大スポーツセンター、THE PADUKONE-DRAVID CENTRE FOR SPORTS EXCELLENCE (CSE)へ。この施設内にあるカフェレストランAmiel Gourmet が人気だというので夕食をとることにした。マンハッタンの街角にある一般的なカフェ……といったカジュアルな風情ながら、出された料理のおいしさにびっくり。

マッシュルームのスープ、シーザーサラダ風、鴨肉のグリル、魚のグリル……どれもおいしくて、二人でシェアしながら完食。帰りにスイーツやクロワッサンも購入した。

2013年に、物件を購入すべく訪れたときには、この界隈は茫洋と空き地や荒地が広がるばかりだったが、過去10年間の変貌は目覚ましく。ともあれ、街を離れて、適度に便利で、しかしのんびりと牧歌的な情景が広がる場所にも拠点を得られたことを、幸いに思う。

８泊９日のマルハン家滞在を経て、本日早朝、眞代さんはムンバイへ飛んだ。初対面ながらも「故郷から姪が遊びに来た」ような塩梅で、わたしも夫も、違和感なく楽しい日々だった。彼女が福岡出身と知った夫は、あたかも自分までもが同郷人であるかのような、うれしそうな反応を見せていた。

新居準備の諸々が佳境であるのに加え、２年半ぶりの一時帰国の直前ということもあり、決して時間的に余裕のある時期ではなかった。さらには自分用の車の納車だの、親知らず2本一気に抜歯など、予想外の出来事も発生。何かと落ち着かない時期ではあったが、むしろ１週間、久しぶりに「新鮮な視点」で、バンガロールをあちこちを巡ったのは、いい気分転換にもなった。

彼女が来訪する数日前、クローゼットの大掃除をした。着られなくなった服は、これまで不定期で慈善団体に寄付してきた。しかし、寄付するには惜しい、あるいは寄付するに相応しくない服がずっと残っていた。古いものでは25年前、ニューヨーク在住時に購入したものも数枚。着ないにもかかわらず、処分できずに保管していたのだ。

そんなあれこれを、今度こそは処分しようと思った矢先、「眞代さんに似合うかも」とバスケットに別途仕分けておいた。いうまでもなく、眞代さんとわたしとでは、身長も体重も年齢も違いすぎる。とはいえ、大は小を兼ねる……かもしれない。Youtuberでもある彼女の立場上、服は多くてもいいのではないかと思い、初日の夜に、見てもらった。

するともう、驚くほどに、どれもこれも、しっくり来るのだ。[Day 02] で彼女が着ているブラウスと、この記録のクルタ（トップ）以外、すべてわたしのお下がりである。

もちろん、各所、緩めではあるのだが、お直し前でも、ご覧の通り違和感がない。わたしが着ていた時の写真と並べたいくらいだが、なんというか、微妙な感じになりそうなので、それは控えておく。

結局は、あれこれ持ち帰りたいと言いつつも、多すぎてスーツケースに入りきれず。彼女が悩んだ末に残した服は、再びクローゼットに仕舞い込み、次回の訪問時に託すことにしたのだった。まさかこんな形で、似合う人のもとに渡ることになろうとは思わず、面白いものである。

さて、最終日の昨日は、滞在中、食べ損ねていた典型的な南インドの朝食である「ドーサ」を食べに、コマーシャル・ストリートへ。超ローカルエリアの本気ドーサを食べにいくことも考えたが、とりあえず今回は近場で。

帰りにうっかり立ち寄ったMysore Silk Udyogの「布の海」に、眞代さんは狂喜しつつ、ここはもう、布好きには丸一日過ごせる場所につき、今回はスルー。

午後は眞代さんが到着後、拙宅にて採寸をしてもらっていたテイラーからの「サリーのブラウス」が届いた。サリーのブラウスは、自分の好みのデザインをリクエストすることができる。彼女が注文した何枚かのブラウス、後日彼女の情報源から発信されることになると思う。サリーを着たい人には参考になるはずだ。

また、先日訪れたサリー専門店Taneiraでは、お揃い（色違い）のサリーを購入していた。昨日はそれを着て、午後、ホテルITC WINDSORへ。ミューズ・クリエイションのメンバーとの「サリーランチ」でも、時折利用していたこのホテル。 サリー姿が「映える」ロケーションがたっぷりなのだ。（Day 08-02につづく）