不易流行　〜インドのファッション＆ビューティ〜

わたしたち、遠いところまで、一緒によく来たね……。と、話しかけながら飾り付けた今年。

59年前に両親が買ってくれた雛人形。福岡、東京、ニューヨーク、ワシントンD.C.を経て、バンガロールにたどり着いた。歳月を刻んで、中には打撲や骨折、お肌の荒れが気になる人形もいるけれど、適宜、手当をしつつ、飾ってきた。

一方の、七五三のときに巻いた帯は、未だ色鮮やかに真新しい。写真の中のわたしと妹は、異次元ほどにもはるか遠いのに。

展示しているのは、ほとんどが50年以上前の古い着物や帯ばかり。中には大正時代のものもある。たとえば、我がお気に入りの黄色い銘仙（絣）の羽織。アールデコやキュビズムなど、西洋芸術の影響を受けた斬新なデザインが魅力的すぎる。これはリユース着物店で見つけた。

当時、銘仙は、カジュアルな着物だったようで、ウィキペディアによれば、「女学生や職業婦人などの外出着や生活着として、洋服に見劣りしない、洋風感覚を取り入れた着物である銘仙が広く受け入れられることとなった」とある。
今の日本よりも遥かに、カラフルでヴィヴィッドな色彩感覚に溢れていたことだろう。

このほか、友人Yashoが日本で購入した超絶技法による「西陣織／螺鈿引き箔」の帯を借りて展示。

アジャンタ石窟遺跡の、少なくとも1400年以上前に描かれた女性（絞りのトップに絣のボトム）の写真と、母の絞りの着物を一緒に展示。

父方祖父母の写真、久留米絣の女学生や、インドとご縁のあった日蓮宗の藤井日達上人の写真など……。

インドの女神サラスワティが起源の弁財天。その博多人形。明治時代に日本の若者らによって作られたマジョリカ・タイルのサラスワティ。東南アジアや中国、インドに輸出された無数のカラフルなタイルに彩られた英国統治時代の家具……。

歴史を綴れば尽きず、物語はあふれる。

最終日は、ゆっくりのペースでゲストをお迎えする。実は親しい友人のお母様がお亡くなりになったことから、この日の夕方はお別れの儀式に参加すべく、展示会は早めに切り上げることにしていたのだ。

午前中はご近所の方が数名ご来訪、午後は、ミューズ・クリエイションの活動にも時折参加されている日本＆インドのカップル、そして初日来訪して、再度、ゆっくり訪れたいという学生が、改めて別の友人を伴って訪れた。日本語を学ぶ彼女のおかげで、今回、多くの学生が来訪することになった。小さな出会いから広がるご縁……。

以前からこの展示会を楽しみにしていた友人が、急用で参加できなくなる。一方で、たまたま友人に誘われて、急遽、訪問を決める人がいる。すべては「ご縁」であると、このごろは切に思う。

わたしは学生時代、大学祭実行委員長を務めたのを皮切りに、これまで、数えきれないほどのイヴェントに関わったり、主催したりしてきた。そして、多くの人たちに出会ってきた。その場限りの人たちもいれば、のちのちもご縁が続く人がいる。

ともあれ、紆余曲折を経て、歳を重ねて、未来の限界が見えてくる今。人との出会いは数ではなく質。老若男女問わず、言葉を交わし、束の間、心を通わせ、前向きな気持ちになれる関係を築ける人たちと、出会い、刺激を与え合いたい。

ゲストの顔ぶれも多彩な今回の展示会では、その思いを強くした。

「縁」という言葉が持つ意味を、しみじみと考える。

わたしたちは、浅い小川に立っている。前方から流れてくる未来は、たちまち後ろへと流れ去る。両手で掬い上げられるのは、ほんのわずか。それらを、大切に、慈しむ。

展示会を終えて夕刻、お別れの儀式に向かう。僧侶たちの読経に包まれた、チベット仏教のその儀式は、魂に染み入るものだった。チベット仏教における弔いの在り方を、少し、友人に聞いた。そのときに、本当に驚いたことがある。このことは、多くの日本の方々（特にオウム真理教にまつわる事件を知る世代の人々）にも伝えたく、別途きちんと記したい。

⬇︎展示会の様子がリアルに伝わる動画を作りました。ご覧ください。

ニューヨーク在住時の2001年7月、わたしは初めてインドへ飛んだ。夫の故郷ニューデリーで自分たちの結婚式を挙げるためだ。サリーを着たのは、そのときが初めてだった。その２年後、ワシントンD.C.在住時にインドを旅した際、サリーの魅力に引き込まれ、何枚か購入。米国でのパーティでも着用した。

2005年にインドに移住してからの数年間は、バンガロールだけでなく、出張先の都市や展示会などで多様なサリーを目にし、少しずつ買いためてきた。しかしながら、すでに当時から結婚式などを除いては、パーティでサリーを着るインド友らは少なかった。わたしもまた、ミューズ・クリエイションのメンバーと「サリーランチ」を開催するとき以外は滅多に着なくなった。

パンデミック時代に、クローゼットの片付けをした。「箪笥の肥やし」になりつつあるサリーを見て「これからは積極的に着よう」と決めた。かつてミューズ・クリエイションのメンバーだったヴァイオリニストのEMIKOさんと「SAREES」というユニットを組み、サリーを着て撮影、Youtube動画を何本もあげるなど、引きこもりの暮らしの中、楽しみを作った。

ロックダウンの合間に開催されたパーティやイヴェントに、幾度かサリーを着て出かけた。頻度は低いのだが、しかし気づけば「サリーをよく着る日本人女性」という印象を周囲に与えていた。

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2022年冬、京友禅サリーのプロモーターを依頼され、バンガロールとデリーで２度、展示会を開催した。着物事情に疎かったわたしは「京友禅ってなに？」から始まった。仕事の依頼に伴い諸々を調べ、人に伝えるべく学びながら資料を作り、展示会を終えて、一旦のミッションは完了した。

その翌年2023年の秋、我々夫婦が所属するグローバル組織YPOの催しで、「日本の食」を語るプレゼンテーションを依頼された。その際、約十年ぶりに浴衣を着た。手持ちはわずか２枚。一枚は高校時代（！）に買ったもの。もう一枚は、十数年前に福岡の中洲川端で買った既製品。久留米絣のシンプルな浴衣は、しかし友人らに好評だったことから、その直後の一時帰国時に浴衣を調達しようと決めた。

しかし季節は秋。浴衣はない。たまたま立ち寄った新天町の中古着物店で、見事な職人技の着物や帯が二束三文で売られているのを見て驚嘆する。その日、数枚を購入し実家へ帰宅。その後、実家のクローゼットにて半世紀以上も眠っていた母の「ほぼ未着用」の着物や帯を発見！　それらをすべてインドに送って、2023年師走、自宅で『着物とサリーの比較展示会』をしたのが端緒だった。

絣に絞り、更紗……。インドのテキスタイルの影響を受けた日本の呉服。その歴史を紐解くことの面白さ！　以降、半年に一度の一時帰国（都合３回）のたび、展示即売会やリユース着物店へ足を運び、ヴィンテージ（中古）の着物や羽織を探し、少しずつ購入してきた。

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昨年末、２年ぶりに京友禅サリーの仕事を依頼され、１月に展示会をした。ミッションはすでに終了しているが、現在、十数枚お預かりしている。それらは販売対象だが、着物同様、高価である。気安く購入を勧められるものでもない。まずは優美な丹後縮緬のたなびきや、光沢のある質感や、柔らかな手触りや、その上に広がる職人らの筆の運びの彩りを、直接、見て、触れてほしい。

だから玄関では、使い捨てスリッパを用意して靴を脱いでもらい、ウェットティッシュで手を拭いてもらい、触って、体験してもらう。百聞は一見にしかず。百見は一触にしかず（坂田の造語😅）。どんなに写真や動画を見たところで、リアルは伝わらない。

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今回の展示会は、親しい友人複数名が、着物やサリーを見たいというので、開催を決めた。ただ、１日だけだと都合が合わない人がいるため、３日間にした。

今回はフォトグラファーを頼むつもりはなかったが、展示準備を終えたら「やっぱり記録しておきたい」との思いが湧き上がり、初日の朝、急遽連絡。さすがにその日は無理だったが、2日目には来てもらえた。後日、彼が撮影した動画をアップロードするが、今日のところはiPhoneの写真を。

インド友らのほかに、かつてミューズ・クリエイションのインターンをしていた学生らやその友人も来訪、久しぶりの再会を楽しみつつの展示を見てもらった。

この日、バンガロール在住の日本人女性の参加はお一人だけだったが、インド友人らに折り紙を指導してもらった。京友禅柄の、上質な和紙の折り紙は、ただ触れているだけでも、心が沸き立つ。みな、子供のように嬉々として柄を選び、丁寧に、美しく、折っている。とても喜ばれた。

写真でお分かりいただける通り、絞りの羽織がとても人気だ。前回の展示会で購入し、今回２枚目を買いに来た友人もいた。（３日目の記録に続く……）

⬇︎展示会の様子がリアルに伝わる動画を作りました。ご覧ください。

この２年間、京友禅サリーや着物の展示会を何度となく開催してきた。場所もコンセプトも、それぞれが、似て非なる。ブランド・アンバサダーとしてお手伝いをしている京友禅サリーにせよ、個人的に１年半前に目覚めた日本のヴィンテージ着物にせよ、１枚１枚に物語がある。

そして、インドと深い結びつきを持つ。

「テキスタイル（布／衣類）」を通して、インダス文明からシルクロード、交易、大航海時代、明治時代の日本とインド綿貿易、第二次世界大戦……と、さまざまな歴史を映す。

我が家で展示会をするときには、さらに日本の伝統工芸品を展示し、その匠の技や美しさを披露する。すべてが、写真や映像では感じ得ない「肉眼で見つめ、手に触れてこそ」伝わる絶大なる魅力がある。だから、興味があるという友人らには、ぜひ見てほしいと思う。

今回の展示会は、日本への一時帰国を10日後に控えていることもあり、実施するかどうか、少し迷った。しかし、他に急ぎの用事はないし、タイミングを逸すると次はどうなるかわからない。みな、それぞれに多忙な人たちゆえ、今回は３日間にわけて新居で開催することにしたのだった。

初日の昨日は、オープン早々、ファッションデザインスクール（The Army institute of fashion and design）の学生ら40名が来訪した。先日MAP (Museum of Art & Photography)で開催されたテキスタイルのシンポジウムを訪れた際、同校の学生が参加していたのだが、そのなかの一人が日本語を学んでいるということで、浴衣姿のわたしに声をかけてくれた。

わたしが展示会に誘ったところ、彼女は先生にその旨を伝え、先生から訪問を打診された次第。もちろん歓迎だ。結果、40名（20名ずつの入れ替わり２部制）プラス先生２名がスクールバスでやってきた。完全に生きた授業状態である。ミューズ・クリエイションのメンバーやその友人各位もご来訪だったので、交流を図りつつ、ひととき楽しんでもらう。

途中からはテキスタイルを離れて、完全に若者向けセミナーモードに突入。月光ライブラリにて、手書きの旅ノートや絵葉書、地図の山を見せると、みな目を輝かせる。

写真を撮る前に、まず自分の目で見ること。バシャバシャと撮るのではなく、本当にこれだと思うシーンに絞り込んで、丁寧に撮ること。クリエイティヴな仕事につきたいのならなおのこと、オリジナリティを育むためにも、手作り、手書きという個性を大切にした方がいい……といったことを具体例を示しながら伝える。

わたしもまた、インド全国津々浦々からバンガロールに来ている彼女たちのバックグラウンドを聞き、インドの広さと多様性を改めて実感する。

書きたいことは尽きぬ。

怒涛のような数時間を経て、午後からは友人たちがポツポツとご来訪。展示物の説明をしつつも、ゆっくり話ができてよかった。

かつてのわたしの英語の先生Sibuと、その娘のSahnyaが来てくれたのは、特にうれしいことだった。実は彼女は、わたしが初めて、親身になって指導した「インターン生」なのだ。歴史や文学が好きな彼女は、当時からよく読書をしていた。企業でインターンをするのではなく、わたしのもとで勉強したいと言ってくれ、わたしの過去の旅の記録など、すべて日本語なのに、興味深く見てくれたものだ。

そして2018年の一時期、共に行動した。慈善団体訪問、日本からの視察旅行の同行、市場調査、ジャパン・ハッバ……。彼女が書いたレポートは、今でもミューズ・クリエイションのブログに残されている。その後、彼女は英国の大学に進学し、今は一時期、バンガロールに戻ってきているのだった。すっかり大人になった彼女との久しぶりの再会が、本当にうれしかった。

https://museindia.typepad.jp/mss/text-by-sahnya-mehra-2/

今回の展示会では、友人YashoのサリーブランドMrinaliniの、高品質なサリーも展示販売している。夕方、Yashoのお母様と娘のMrinaliniも来訪。サリーや着物を眺めたあと、彼女もまた、ライブラリのテーブルに散らかったままの本や手書きのノートを見て、強い関心を示す。

このごろはもう、国境を越えて、わたしはアナログ回帰の伝道者である。

ランチの写真は、近所に住むYashoからの差し入れだ。もう、料理などしている暇がなかったので、とてもうれしかった。そしておいしかった。

今日も今日とて、非常に楽しい１日だったが、明日もあるので、今日のところは、おやすみなさい。

⬇︎展示会の様子がリアルに伝わる動画を作りました。ご覧ください。

🎵このバックグラウンドミュージックは、1983年に発売された山口美央子の『さても天晴、夢桜』。高校３年のとき、部屋でラジオを聴いていたときに流れてきたこの旋律と歌詞に、たちまち心を奪われた。『夕顔〜あはれ〜』もこのときに聞いた。

DJが説明するミュージシャンの名前とアルバム（LPレコード）の名前『月姫』を急ぎメモし、翌日、下校時に、香椎のセピア通りにあった「ヨシダ楽器店」に立ち寄った。ミュージシャン名「ヤ行」に並ぶLPをパタパタとめくり、黄色い鮮やかなジャケットを見つけた。

彼女がすでに出していた『夢飛行』と『NIRVANA』というアルバムも買った。

もうずっと昔から、わたしはインドに来ることが定められていたのだと、しみじみ思う。